De flesta stater kräver att fastighetsmäklare är licensierade av staten, så att de kan kontrollera utbildnings- och erfarenhetskrav och ha en central myndighet för att lösa konsumentproblem. Terminologin som används för att identifiera fastighetsmäklare varierar något från stat till stat. Mäklare måste i allmänhet ha mer utbildning och erfarenhet än fastighetsförsäljare eller agenter. Personen du normalt sett har att göra med är en fastighetsmäklare eller säljare. Säljaren är licensierad av staten, men måste arbeta för en mäklare. Alla listningar placeras i mäklarens namn, inte säljarens. En mäklare kan ha direktkontakt med husköpare och säljare, eller ha en personal av säljare eller agenter som arbetar för honom eller henne.